Nuestra vida en Australia durante el verano austral a bordo del Tin Tin

31º.- NUESTRA VIDA EN AUSTRALIA

Desde que arribamos a Australia en el mes de Noviembre del año pasado, nuestra vida ha ido adaptándose a los usos y costumbres australianas poco a poco. Desde entonces, ya han pasado tres meses y ahora, como sabéis, nos encontramos en Gold Coast. Hasta el próximo mes de Abril no podemos retomar el viaje al ser época de huracanes en el Pacífico Sur. Estos periodos de paradas obligatorias, como consecuencia de la climatología, son los que nos posibilitan conocer a fondo las características sociales y orográficas de los países en los que decidimos pasar el verano austral. El año pasado pasamos la misma temporada en Nueva Zelanda

La zona en la que nos encontramos, es la más turística de la cornisa Este de Australia, con interminables playas donde, a veces, la mar rompe con fuerza como consecuencia de importantes mares de fondo provenientes de profundas borrascas que transcurren por altas latitudes al Sur del Mar de Tasmania. El hecho de que normalmente haya un oleaje importante, hace de este área un paraíso para los surfistas, como es el área de “surfers paradise”centro neurálgico de Gold Coast

No obstante hay puntos donde se puede practicar el baño sin mayores problemas. Las playas son tan extensas, que los medios de salvamento señalan pequeñas porciones de playa para un uso vigilado del baño. Y en esos puntos es donde habitualmente se agrupa la mayor cantidad de personas

La playa que os mostramos en las imágenes, corresponde a la que está mas cercana a nuestro emplazamiento. Dispone de cuarenta y dos puntos de salvamento y cada uno de ellos separado un kilómetro aproximadamente, así que estamos hablando de una playa de más de cuarenta kilómetros

Clavado en la arena y centrado en las zonas de baño vigiladas, hay carteles como este donde se informa de todas las condiciones de la mar en cada momento. Como podéis observar, se dan detalles relacionados con las características del fondo, el tipo y forma de la ola, la atenta vigilancia que hay que tener con los niños, el horario de la marea más cercana, la dirección de la corriente y la temperatura del agua

Por otro lado es habitual encontrarse con carteles informativos como este, donde se dan las coordenadas geográficas del lugar con el fin de que todo el mundo, que porte un GPS, pueda comprobar la exactitud de sus datos. Esto es especialmente importante para las miles de embarcaciones de todo tipo que en esta época de verano, salen a la mar a pescar o de paseo

Pero volviendo a las playas, os mostramos también uno de los equipos de salvamento que están permanentemente listos para intervenir. En todos y en cada uno de los cuarenta y dos puntos de salvamento, hay un equipo motorizado, debidamente uniformado y con todos los medios a su alcance para realizar un rescate. Por otro lado, en esta parte de Australia, también se mantiene una estrecha vigilancia respecto a la presencia de tiburones o de un tipo de medusa muy peligrosa, cuya traducción al castellano es “medusa avispa”

Gracias a las amistades que nos hemos hecho por aquí y a la presencia del hijo de un antiguo amigo navegante brasileño, pudimos viajar por el interior de Gold Coast, descubriendo una impresionante extensión de foresta autóctona que está encuadrada dentro de un parque nacional. Desde una de las atalayas de esta preciosa zona montañosa, hemos podido fotografiar la vertiente que se orienta hacia el Este donde se puede observar al fondo la parte urbana de la región

En su interior la espesura es muy importante y contiene muchos ríos que transcurren por un paraje tortuoso donde se combinan cientos de saltos de agua como el que podéis observar en la siguiente fotografía. Caminos, debidamente señalizados, forman parte de una basta red de accesos por interior del parque, habiendo senderos que marcan dieciocho horas de caminata.

La masa forestal es muy grande y se extiende hacia el interior. Su frondosidad contrasta con una costa cercana arenosa y muy soleada donde se asientan los núcleos urbanos. Y es que Australia es así, los núcleos habitados, prácticamente en su conjunto, están en la periferia de este enorme continente ¿o es que alguien se atreve a llamarlo isla?

En alguna de nuestras incursiones hemos visto muchos y variados animales. Nos aseguraron que dentro del parque había koalas, pero aún no hemos sido capaces de localizarlos. Este impresionante lagarto se atravesó en uno de los pequeños e intricados caminos, se detuvo, nos observó y continuó con su vida andando de forma pausada. En Australia todo es grande y respecto a los animales peligrosos, es el país con mayor número de animales venenosos. Afortunadamente aún no nos hemos encontrado son ningún espécimen inquietante. De todas formas, cuando zarpemos hacia el Norte, deberemos tener especial cuidado con los cocodrilos, los tiburones y las medusas, por nombrar algunos de los animales peligrosos que habitan los parajes costeros

Los especímenes que veis en la siguiente imagen, son aves que pertenecen a la especie de los ibis. Son muy abundantes por todos los lugares, pudiéndose verlas tanto al lado de la mar como dentro de las forestas

Hay imágenes muy bonitas, pequeños detalles de luz y color que adornan esta exuberante tierra. Es sorprendente la diversidad del paisaje y la corta distancia que separa los diversos biotopos

Pero volviendo a la costa, contaros que hay muchísimas embarcaciones del tipo que podéis ver en la siguiente fotografía. Se trata de auténticos chalets flotantes que cuentan con propulsión propia y aparecen de la noche a la mañana en los lugares mas inesperados. Su construcción suele estar apoyada sobre dos bananas tipo catamarán. Las hay de todos los tipos posibles, incluso de dos alturas y con terraza. En los houseboat se desarrolla la vida normal de muchas familias australianas y no obedecen obligatoriamente a niveles económicos bajos

Otras embarcaciones son de corte mas tradicional, pero de dudosas cualidades marineras. De todas formas hemos podido comprobar, que aquí en Australia pocas cosas se hacen cara a la estética o la apariencia, todo funciona y se usa. Aunque hay que reconocer que un apartamento flotante como el que se muestra en la imagen, es una idea tremendamente evocadora y atractiva

Por otro lado, la vida a bordo del Tin Tin transcurre tranquilamente. Estamos realizando pequeñas revisiones de fin de temporada de las cuales ya os hablaremos extensamente en otro reportaje, y dejando que el tiempo pase de la forma mas relajadamente posible. Los trabajos se van combinando con largos paseos por la playa, visitas periódicas al centro urbano, momentos de lectura

o con largos y prolongados análisis de las partidas de ajedrez de los grandes maestros. Mientras, también programamos nuestra próxima ruta que empezará en el mes de Abril y nos llevará hasta Darwin (al NW de Australia) Indonesia y finalmente a Malasia

El tiempo pasa, y los años también. Desde hace ya seis que vamos festejando nuestros cumpleaños de una manera sencilla, alejados de nuestra tierra, familia y amistades. En esta ocasión nuestro querido amigo Jesús, un español que lleva viviendo dos años en Brisbane, se presentó en el Tin Tin con la tarta que veis con el fin de festejar el cumpleaños de Isabel

Bueno, estas son algunas de las cosas cotidianas y anécdotas que nos pasan por estas tierras. Deseamos que este reportaje sea de vuestro agrado y esperamos los comentarios que tengáis a bien realizar. Un fuerte abrazo para todos. Isabel&Guillermo